册封一些信徒为圣人,就是隆重地宣布那些信徒曾英勇地修德。并曾忠於天主的恩宠而生活过。教会藉此承认在她内的圣德之神的能力,并支持信徒们的望德,给他们提供圣人作为模範和代祷者。
「圣人和圣女,常是教会历史最困难的时刻中,革新的泉源和起点。」(天主教教理 828)
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时代:第十叁世纪 (1182-1226)
地区:意大利‧亚西西
职务:方济会会祖
纪念日:十月四日
主保:生态学者的主保
方济生於富有家庭,对乞丐慈善,年青时生活放浪,到处挥霍。从军率领小队骑兵後被掳,释放後患上重病,病癒後再次从军,期间听到声音说:「快些回去,侍候『主人』较侍候普通人更好。」他立即回应这话,重整自己的人生路向,尤其在信仰的幅度。他经常到圣堂祈祷,得到天主的启示,要他修葺毁坏了的圣堂,他私自利用其父的财产修葺圣堂,故父子关係决裂,而离开家庭。方济身无长物住在山洞,他内心信赖耶稣;他相信既然耶稣答应给他永生,当然不会不给他生活所需。
他以福音作为生活的準则,尤其是神贫的实践,他穿著破旧的外衣,挨户求乞,四出宣扬福音,并特别关怀弱小者。起初受到众人的讥笑,但他的神贫克苦精神却吸引多人与他一起生活,因为他们在他身上看到喜乐和平安,随後在教宗的祝福下创立方济会。协助教宗改善流於俗化的教会,对後世的教会影响深远。
天主赐给他施行圣蹟的能力。有一天,一个面部生瘤溃烂的人遇见方济,想跪下来请求治癒,方济连忙阻止他,方济口亲他的面,那人立刻就好了。方济那时置生死於度外,到回教国家传教,只身前往回教徒军营宣讲福音,他信赖天主的保护,真能渡过险境。
他亲手劳作,为爱天主他不怕被传染,照顾痲疯病患者。
方济常称万物为兄弟姊妹,常生活在动物中;他创作歌咏讚美造物主及大自然。 以下撮录部份方济作的〝太阳歌〞看到他从大自然的万物中和天主浑然的关係。使他产生对天主的无限讚美。
“太阳歌” 撮要
我主,愿祢因万物而受讚颂,尤其是因太阳哥哥,它使白天出现,以它的光照耀我们。它是美丽的,光辉灿烂,并向我们谈及祢,至高的上主。
Be praised, Lord, with all Your creatures, and above all our Brother Sun, who gives us the day by which You light our way, and who is beautiful, radiant and with his great splendor is a symbol to us of You, O Most High!
我主,愿祢因水妹妹而受讚颂,它很有用、谦虚、宝贵、和纯洁…… 我主,愿祢因我们的母亲大地而受讚颂,她负载我们,滋养我们,出产许多果实及色彩缤纷的花草 ……
And be praised, Lord, for our Sister Water, so useful, and humble, and chaste! And be praised, my Lord, for our Sister, Mother Earth, who supports and carries us and produces the diverse fruits and colorful flowers and trees……
请你们歌颂和讚美我的天主,并谦虚地称谢和事奉祂。
Praise and bless the Lord and give thanks to Him and serve Him with great humility!
愿我主受讚美,因为没有一个生存的人可逃脱肉身死亡姊姊。祸哉!那些在死罪中过世的人!相反的,那些寻求祢至圣旨意的人是有福的,因为第二次的死亡不再使他们受害。
Be praised, my Lord, for our Sister, bodily Death from whom no living man can escape! Woe only to those who die in mortal sin; but blessed are those who have done Your most holy will; for the second death can cause them no harm!
一二一二年,嘉勒在方济的指导下,弃俗修道,并创立圣嘉勒女修会。
他的一生亦被认为最相似耶稣,在一二二四年九月,接近举扬十字架庆日的日子,他在神视中见到一位天使,之後发现他的双手在祈祷中获赐耶稣五伤,这伤痕在两年内都流出鲜血。
方济一直以基督的福音善渡生活,最後在1226年10月3日逝世,享年44岁。
成圣不能保存旧我,从圣方济归依的生活,让我们看到方济新生命的活力,脱胎换骨的自由,如一阵大雨後的清新,回到小孩一无所有、最谦卑、最真实,孑然一身的自由境况。他放弃金钱和过去,靠著天主的恩宠,勇敢地站起来,去拥抱这世界。生命没有比从「零」开始,这释放的喜悦更感动。天主曾恩赐圣方济以贫穷的生活和谦逊的精神,师法了基督;让我们也求主赏赐我们能步武圣人的芳表,以喜乐和纯樸的爱德生活,忠诚地跟随耶稣,吸引众人认识天主的仁爱。金钱原来并不可憎的,重要是如何善用天主赐给你的金钱,购买喜悦的物品的需要性,是满足自我的虚荣心?是放纵自我的行为?就如喜欢佳餚美食的人,贪婪吃喝,最後身体的毛病丛生。看待灵性的生命一样,我们为爱天主会约束自己的行为和口舌,相反的终成为魔鬼的代言者和执行人。现教宗方济也效法圣方济过简单的生活,以前他是枢机主教却不住进主教府,身体力行自住在一个单位,自煮自食,对贫穷人的照顾,都是有口皆碑的受人推崇。现他对教会的神职人员勉励及劝导勤守贫穷的意愿。我们看到这位在世的基督代表,不也能渡谦卑贫穷的日子吗?我们需寻找学习方济每日以福音的精神来生活,你我也是可能的。多祈祷求天主赐力量在这事上皈依。
方济对身边的人、一花一草一木,大自然阴晴月缺的转替,方济顿悟福音的启示,「圣言在起初就与天主同在,万物是藉著他而造成的; 凡受造的,没有一样不是由他而造成的。」(若 1 : 2 – 3) 他体现世界的美好是天主的智慧创造,及对大自然加以爱护才能拙放出成德之美。
圣经:迦 6: 14 – 17
玛 11: 25 – 30
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1/ 度物质简樸及谦卑的生活,对你是否有困难?如何解决?
2/你抱什麽态度去改善现今生活的生态环境? (参考:节省用电、省水、减少污染、少开车,儘可能走路、循环再用、废物利用)