忠汉拿著除了两个乙等、全部都是甲等的成绩报告回家，他很高兴的对母亲说：「妈妈，我拿到了十科甲等成绩，明天妳要带我去买一辆单车。」母亲有些疑惑的对他说：「那裏有这麽多閒钱来买单车？」忠汉立刻回答：「是公公应允过的，他说如果我能够拿到九个或以上的甲等成绩，他便送一辆单车给我。」
上一辈的老人家，甚至今日亦有不少父母也是用这种方法来鼓励孩子：就是用一些孩子喜欢的东西来诱导他们达到或做到某样事情。
「鼓励」对每个人都很重要，小孩子亦不例外。「鼓励」在人的成长过程中能使人变得乐观和充满希望，也使人增加自信心和充满鬥志；然而，很多人都错误的使用了「鼓励」，以为答应孩子做某些事情或送某样东西便是鼓励孩子，如果这样长远下去，孩子可能变得贪婪、凡事斤斤计较和缺乏责任感，长大後甚至可能变成喜欢接受别人的贿赂。
其实，上面那位公公对孩子的诺言并不是鼓励，而是一种交易，一种变相的贿赂行为。孩子从中不会学到读书是他的责任，他所以努力读书很可能是为了能够赚取对方答应过的东西。
鼓励与交易或贿赂的分别在於提供奖励的人是否在事前为领受奖品的人说明条件，比方父母对孩子说：「如果你听话，我便给你买什麽玩具」；「如果你做什麽，我就怎样怎样。」这些都是交易。鼓励并不能在事前议定，而是看到孩子表现出色或曾作努力而有些进步，给他一个意想不到的东西，这些东西可以是实物，也可以是几句说话，甚至是一个亲吻或拥抱。
以下几点是鼓励孩子的一些原则，值得我们作为反省和参考。
1. 父母要用自己的语言去表达同意或爱意，就如改正孩子的行为或要求他们自律一样重要。
2. 从孩子及环境的积极角度去看事情，例如：当孩子说中文说错了时，表示欣赏他们勇於尝试。
3. 对孩子要有信心：每个孩子都是独特和需要有机会以他们自己的方式去做事，所以多点给与他们自决或尝试的机会。
4. 承认及讚赏他们曾经努力或尽力去改进他们的错误行为，不要等孩子完成整件事才讚许他；在学习新知识或做些新事情时，孩子时常需要父母的鼓励。
5. 期望的力量：时常检讨你对孩子的要求是否公平？期望过高会使孩子感到气馁及使自己感到失望，期望过低或对他们没有期望会使他们感到欠缺支持。
6. 避免给孩子起花名﹝例如：猪咁蠢﹞。当你更正孩子的错误时，要将行为与个人分开，重视这些行为的问题。例如：孩子与你顶嘴，与其指责他无礼貌或目 无尊长，你可说：「我不喜欢你这样对我说话」。
7. 避免将孩子与其他孩子或兄弟姊妹比较，因为这样会鼓催不良竞争而阻碍合作。
8. 以积极的态度与孩子说话：如孩子常听到「不得」、「不准」、「不可以」，渐渐会变得听而不闻，最好改变你对他们说话的方式，例如：说「记得多谢….」来代替「不要忘记多谢……」； 说「 你做完功课後，就可以看电视了。」来代替「你的功课尚未做完，不能看电视。」
9. 当你要更正孩子时： 集中一个你想孩子更正的行为，而非你希望看到他改善所有的行为。
10. 针对「现在」这段时间，不要去更正昨天或上週的事，更非明天他可能做的事。