册封一些信徒为圣人,就是隆重地宣布那些信徒曾英勇地修德。并曾忠於天主的恩宠而生活过。教会藉此承认在她内的圣德之神的能力,并支持信徒们的望德,给他们提供圣人作为模範和代祷者。
「圣人和圣女,常是教会历史最困难的时刻中,革新的泉源和起点。」(天主教教理 828)
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十九世纪伟大青年教育家 ─ 圣若望‧鲍思高神父。圣鲍思高(Bosco)於1815年在意大利北部杜林教区新堡附近出生,他在两岁时便丧父,从此,便由他的母亲将信仰传授给他,并不断地给予福音的教导。他在九岁的时候做了一个梦,梦中他看见自己的将来。他看见一群不受管教的青少年,起初他们变成兇恶的野兽,後来又变成了温顺的绵羊。圣母玛利亚把手放在小鲍思高的头上说:「你所看见的这些动物的转变,你也要为我的孩子做同样的事。鲍思高以後的岁月刻划出九岁奇梦给予他对青少年的使命。他始终没有忘记那成群的孩子们,梦中那位莊严的男子对他所讲的教训:「不要打他们,却要用和善的态度去对待他们。」还有圣母对他说的预言:「到了时候,你一切都会明瞭的。」若望在梦中,看见了一大群孩子;他受命要去帮助他们。为什麽不立刻开始工作呢?他已经认识不少孩子:有的是他的玩伴,有的是附近乡间各农莊里僱用的童工。这些孩子,很多都是好少年。不过,也有些孩子,却行动粗鄙,开口便咒骂天主。
冬天,有许多家庭,晚上都群集在一个大畜舍里。那里有公牛和母牛,可以像暖气炉子那样禦寒。妇女们纺线,男人们抽烟,若望则对在场的孩子们,朗读瓜拉神父(Guala)借给他的故事书。这使他得到了意想不到的成功。他自己写道:「大家都叫我到那畜舍里去。除了我的同伴之外,还有各种不同年龄和身分的人。大家都很高兴,可以这样快乐地消磨一个晚上,静静地听我这个卑微的人说话,站在一张板凳上,好使大家都能听到我读的故事。」当他年轻的时候,他以遊戏来娱乐他的朋友,但同时趁这机会教导他们祈祷和道理。他早年时遇到很大的经济困难,藉著Guala神父的指引,他在廿岁时进了修院。他於1841年6月5日领受铎品。他在牧职中得到Borel神父的协助,一起创立了青年中心,开始教导贫苦青少年的工作,并以圣方济.沙雷氏 (St. Francis de Sales) 作为青年中心的主保。
那时候的杜林市,正是工业革命的温床,特别为青少年带来了很多挑战及困难。作为一位教育家及领袖,鲍思高神父以理智、宗教及仁爱的教育牧民方式 ─— 预防教育法,协助青少年认真地反省他们的生活,与基督相遇,接纳同伴,学习信仰和圣事,使他们参与宗徒工作。他的教育硕果,其中就是十五岁的圣道明.沙维豪。
他不理会其他人的批评和攻击,为不同需要的青少年,兴建了很多工房和学校,教给青少年一门手艺,或準备他们将来领受铎品。
他那份孜孜不倦及有效工作的力量泉源,是来自他不断地与主契合,和对进教之佑圣母的无限信赖,他相信圣母是他工作的鼓舞和支持者。他给神子们留下了「工作与节制」,作为一项简单,但以基督徒德行为主的讯息。
1868年时,他照顾著八百多名学生。为了延续他的工作,他在所服务的青少年中,拣选最好的一群,创立了慈幼会;於1872年得到教廷批准,并与圣女玛利亚.玛沙利罗一起,创立了母佑会。最後,他为在俗教友,创立了协进会,来支持他的工作,因而在教会内形成一项新颖的宗徒工作。
1875年,大批意大利人湧往南美洲移民,鲍思高神父便藉此机会,开展慈幼会的传教工作。他为了传教事业,奔波於欧洲各国筹款,当时曾有人称他为「现代的圣文生(St. Vincent)」。他亦出版流行的教理传单,并出版《慈幼家庭通讯》。
鲍思高神父於1888年1月31日去世,教宗庇护十一世於1934年册封他为圣人。他在逝世一百週年时,教宗若望保禄二世宣称他是「青少年的慈父和导师」。在圣鲍思高神父的生平明显的看到他除了在『梦中得到了上主的启示,他将会一生为教育青少年而工作』,更重要是『他的母亲将信仰传授给他,并不断地给予福音的教导。』他有效工作的力量泉源,是来自他不断与主契合,和对进教之佑圣母的无限信赖,他相信圣母是他工作的鼓舞和支持者。遇到困难时不退缩,坚持对上主的启示,信心和引导。
鲍思高神父自幼的生活,他的一生并不是一帆风顺,他以理智、宗教及仁爱的教育牧民方式,协助青少年认真地反省他们的生活,使他们参与宗徒工作。当他在一切善事上遇到困难,仍坚持不懈天主给他的事工,为主作證。
生活中我们对一些心高气傲、自以为是,讲是说非的人,无法忍受他/她们的行为,可是他/她们却在我们的生活圈子或教堂中,我们抱怨或假装不讨厌他/她。这消极而不健康的态度,大大影响我们作基督徒的质素,我们何不寻求圣经的话语坚强我们的心灵,为我们自己祈求和为他/她祈祷。这一定灵验过要找地方避开他/她。就如保禄致罗马人书十五章说「我们强壮者,该担待不强壮者的软弱,不可只求自己的喜悦,…………」。
天主接纳每一个人,甚或最顽劣、品德全无的人,因为他们都是天主的宝贝子女。鲍思高神父就活生生的揭示出天主的面貌,耐心加上爱心将他们转变过来。
读经:罗15 : 1-7
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